Resíduo sanitário tratado aumenta em 42% a resistência do concreto à flexão

Uma mistura de concreto na qual biocarvão produzido a partir de lodo fecal tratado substituiu 10% do cimento ficou significativamente mais resistente que o concreto convencional em testes de laboratório. Após 91 dias de cura, apresentou aumento de 21% na resistência à compressão, ou resistência ao esmagamento, e de 42% na resistência à flexão, que reflete a capacidade de resistir à deformação por flexão e à formação de fissuras.

Pesquisadores da Universidade Manipal de Jaipur e da Universidade Tecnológica da Louisiana produziram o biocarvão a partir de lodo fecal coletado em uma estação de tratamento em Warangal, no estado de Telangana. O lodo foi seco, aquecido entre 350°C e 450°C com disponibilidade limitada de oxigênio e, depois, moído e peneirado. Não se tratava de resíduo sem tratamento adicionado diretamente à mistura.

A substituição de 5% do cimento também melhorou o desempenho após 91 dias, com ganhos médios de 20% na resistência à compressão e de 36% na resistência à flexão. O biocarvão poroso pode atuar como um pequeno reservatório de água, favorecendo gradualmente a hidratação do cimento. Seu teor de sílica e suas partículas finas também podem ajudar a formar e compactar compostos que conferem resistência.

O benefício teve limites. Com substituição de 15%, a resistência caiu, enquanto teores mais altos de biocarvão tornaram o concreto fresco menos trabalhável. Como o estudo utilizou lodo de uma única estação, ainda é necessário testar materiais de outras regiões e a durabilidade de longo prazo sob condições severas. Uma análise de lixiviação planejada também deverá avaliar se contaminantes potencialmente tóxicos permanecem contidos de forma segura. Ainda assim, as misturas de melhor desempenho apontam para um uso produtivo de resíduos sanitários que poderia reduzir a demanda por cimento, cuja produção gera muitas emissões.