Pessoa viva mais velha do mundo comemora 117 anos em Surrey

Ethel Caterham, reconhecida como a pessoa viva mais velha do mundo, completou 117 anos na instituição de cuidados onde mora, em Lightwater, Surrey, cercada por familiares e amigos. Nascida em 21 de agosto de 1909 em Shipton Bellinger, Hampshire, ela recebeu o título em abril de 2025 após a morte da freira brasileira irmã Inah Canabarro Lucas, aos 116 anos.

Ao celebrar o marco, Caterham agradeceu pelas felicitações de aniversário e refletiu sobre um ano que ainda lhe trouxe novas experiências. Entre elas estavam acariciar uma lhama e segurar as mãos do rei Charles III durante uma visita pouco depois de seu aniversário de 116 anos. “Tive um dia maravilhoso comemorando com minha família e meus amigos, e estou ansiosa para ver o que o próximo ano trará”, disse ela.

Sua vida atravessa mais de um século de profundas mudanças. Caterham nasceu cinco anos antes da Primeira Guerra Mundial e é a última pessoa viva que foi súdita do rei Eduardo VII. Aos 18 anos, viajou para a Índia para trabalhar como au pair. Mais tarde, morou em Salisbury, Gibraltar e Hong Kong, onde fundou uma escola de educação infantil. Caterham dirigiu até os 97 anos, continuou jogando bridge de contrato depois de completar 100 e sobreviveu à Covid-19 em 2020, aos 110 anos. O recorde de longevidade documentada continua sendo de 122 anos e 164 dias, pertencente à francesa Jeanne Calment.