30 leões e tigres começam a sair de jardim zoológico argentino rumo a santuários

Trinta leões e tigres começaram a sair do Jardim Zoológico de Luján, encerrado na Argentina, rumo a santuários especializados na África do Sul e nos Estados Unidos, pondo fim, para este grupo, a anos em exíguas jaulas de betão.

A operação distribui os animais em partes iguais por dois destinos. Nove tigres e seis leões seguem para Lionsrock, um santuário sul-africano com recintos naturais distribuídos por 60 hectares. Oito tigres e sete leões irão para um refúgio no Colorado, onde os animais resgatados vivem em habitats amplos. Os percursos complexos envolvem vários voos e, para o grupo destinado à África do Sul, uma viagem de automóvel de quatro horas.

Os tratadores prepararam muitos dos felinos para entrarem voluntariamente em grandes caixas de transporte. Alguns necessitaram de uma breve sedação após avaliação veterinária, com equipas de bem-estar animal e organismos governamentais a coordenarem a transferência.

As autoridades argentinas encerraram o jardim zoológico em 2020 devido a preocupações de segurança e bem-estar. Depois de assumir a responsabilidade, a Four Paws melhorou a alimentação e os cuidados médicos e deu nova formação aos funcionários de longa data. Os animais do local têm sofrido de problemas como obesidade, perda de massa muscular, má nutrição, doenças dentárias e renais e lesões permanentes. Mais de 20 grandes felinos permanecem no local enquanto se procuram alojamentos definitivos.