Os quatro ninhos de jabiru-asiático monitorizados numa zona húmida do Gujarat produziram crias aptas a voar

Todos os ninhos de jabiru-asiático monitorizados no Santuário de Aves de Khijadiya produziram crias com sucesso, reforçando a evidência de que esta zona húmida protegida no oeste da Índia é um importante local de reprodução para a espécie. Quatro casais reprodutores criaram duas crias aptas a voar cada, sem registos de abandono dos ninhos, predação ou mortalidade das crias durante o período do estudo.

Investigadores da Gujarat Ecological Education and Research Foundation estudaram o santuário entre julho de 2024 e março de 2025. O estudo, sujeito a revisão por pares, baseou-se em mais de 320 horas de observação em 48 pontos de amostragem. Além dos casais reprodutores e dos oito juvenis, foram regularmente observados cinco adultos não reprodutores, elevando a contagem sazonal máxima para 21 aves.

A equipa constatou que os locais de nidificação bem-sucedidos partilhavam uma combinação favorável de características: águas pouco profundas, águas abertas e vegetação emergente, terreno elevado, presas nas proximidades e perturbação humana relativamente reduzida. Os quatro ninhos encontravam-se entre três e 4,5 metros de altura em árvores da espécie Neltuma juliflora, mostrando que as aves podem utilizar árvores invasoras com uma estrutura adequada quando escasseiam árvores autóctones de grande porte para nidificar.

As observações revelaram também cuidados parentais estreitamente coordenados. Em 94% das saídas registadas para procurar alimento, um adulto regressava para substituir o outro no ninho. Proteger as árvores de nidificação de Khijadiya, a estabilidade das condições hídricas e as zonas de baixa perturbação poderá ajudar a preservar as condições que permitiram este sucesso reprodutivo.