Novo canal da China encurta em 560 quilómetros algumas rotas até ao mar

O sudoeste da China ganhou uma via navegável direta para o mar com a abertura do Canal de Pinglu, com 134,2 quilómetros, em Guangxi. Ao ligar a rede de navegação do rio Xijiang ao golfo de Beibu, elimina um desvio de cerca de 560 quilómetros para algumas cargas que anteriormente seguiam para leste, em direção a Guangzhou, antes de chegarem à costa.

O atalho já é utilizado para o transporte de mercadorias. Dois novos serviços começaram a operar com a abertura: uma rota internacional de Nanning para Can Tho, no Vietname, e uma ligação nacional a Yangpu, em Hainan. Durante um teste anterior à abertura, duas embarcações que transportavam contentores provenientes de Guigang atravessaram o canal em cerca de duas horas, em comparação com os dois dias necessários pela antiga rota em torno do delta do Rio das Pérolas. A via navegável pode receber embarcações de até 5000 toneladas métricas.

A construção começou em 2022 e custou cerca de 72,7 mil milhões de yuans. É o primeiro canal da China planeado a nível nacional desde 1949 para dar às vias navegáveis interiores acesso direto ao mar. Três conjuntos de eclusas duplas regulam a navegação ao longo do percurso. O projeto incluiu ainda uma passagem para peixes, uma passagem para a fauna com 240 metros e cobertura vegetal, e a transferência e replantação de mangais. A taxa de sobrevivência comunicada para as plantas jovens replantadas ultrapassa os 90%.

O canal poderá reduzir os custos de transporte e melhorar o acesso aos portos do Sudeste Asiático, embora o seu impacto a mais longo prazo dependa de ligações eficazes com portos, caminhos de ferro e instalações logísticas.