Células estaminais de dadores ajudam dois doentes transplantados a manter-se sem rejeição

Dois doentes do Hospital La Paz, em Madrid, mantêm uma função estável dos órgãos, sem sinais de rejeição, há vários anos, depois de terem recebido uma combinação experimental de transplantes. Ambos continuam a tomar apenas pequenas doses de medicamentos antirrejeição.

A abordagem combina um transplante de órgão com células estaminais hematopoiéticas do mesmo dador. Estas células podem produzir células imunitárias, permitindo que as defesas do dador e do recetor coexistam temporariamente. O objetivo é ajudar o sistema imunitário do recetor a reconhecer o novo órgão como familiar, em vez de o atacar.

A ideia inspira-se numa observação da natureza: alguns gémeos bovinos partilham a circulação sanguínea antes do nascimento e, mais tarde, conseguem tolerar enxertos de tecidos um do outro.

Um dos doentes, um adolescente, recebeu vários órgãos juntamente com células estaminais do dador. A outra doente, uma mulher adulta, recebeu um rim e medula óssea do irmão. Ambos tinham sofrido rejeição de transplantes anteriores.

Os resultados, publicados na Communications Medicine, deram origem a um ensaio clínico de fase I com 14 doentes inscritos, incluindo dois que já iniciaram o procedimento. Este estudo em fase inicial avaliará a segurança e investigará se a abordagem funciona em mais doentes.

Por enquanto, os resultados demonstram potencial em apenas duas pessoas, não constituindo prova de que os medicamentos antirrejeição possam ser suspensos de forma rotineira. A esperança é reduzir a dependência de medicamentos que podem causar efeitos secundários graves a longo prazo.