População de rinocerontes-indianos recupera e ultrapassa os 4.000

A população mundial estimada de rinocerontes-indianos atingiu os 4.075 indivíduos em 2025, ultrapassando os 4.000 depois de ter caído para menos de 100 no início do século XX. A espécie sobrevive na Índia e no Nepal e continua classificada como Vulnerável, mas a sua longa recuperação destaca-se num panorama de resultados díspares para as cinco espécies de rinoceronte do mundo. Assam alberga cerca de 80% do total. O Parque Nacional de Kaziranga contabilizou mais de 2.600 em 2022, embora alguns habitats, incluindo Kaziranga, não tenham sido alvo de um novo censo para a mais recente estimativa mundial.

A proteção contra a caça furtiva também melhorou significativamente. A Índia e o Nepal não registaram qualquer caso conhecido de caça furtiva de rinocerontes em 2025. Para Assam, foi apenas o segundo ano sem caça furtiva desde a década de 1970, depois de 2022, e uma mudança profunda face a meados da década de 2010, quando quase 30 rinocerontes foram mortos num único ano. As organizações de conservação atribuem estes resultados ao reforço da recolha de informações, à aplicação coordenada da lei, ao patrulhamento e à vigilância, juntamente com a participação das comunidades locais.

O próximo desafio é o habitat. As plantas invasoras podem suplantar as gramíneas nativas de que os rinocerontes precisam e reduzir a área que estes podem utilizar. No Parque Nacional de Manas, as equipas limparam 123 acres de pastagens degradadas ao longo de 5.600 horas de trabalho. Os rinocerontes translocados ou reintroduzidos na natureza nesse parque formaram uma população reprodutora, e as fêmeas nascidas no parque já tiveram crias. Pastagens saudáveis e habitats interligados ajudarão a determinar se esta recuperação mais ampla será duradoura.