Índia testa ligação com segurança quântica ao longo de 5,56 quilómetros ao ar livre

Investigadores indianos utilizaram uma ligação quântica de 5,56 quilómetros ao ar livre para ajudar a cifrar e decifrar mensagens de teste, cobrindo uma distância mais de cinco vezes superior à de um ensaio semelhante realizado na Índia em 2025.

A demonstração decorreu na noite de 27 para 28 de setembro entre o IIT Gandhinagar e o BISAG-N, um instituto de tecnologia espacial, com equipamento fornecido pela QNu Labs, sediada em Bengaluru.

A tecnologia, denominada distribuição quântica de chaves, utiliza partículas de luz para estabelecer chaves de cifragem partilhadas. As tentativas de intercetar e medir essas partículas introduzem erros que o emissor e o recetor podem detetar. Ao contrário dos sistemas que enviam luz através de cabos de fibra ótica, esta ligação transmitiu-a diretamente através da atmosfera.

Isso exige um alinhamento preciso entre o emissor e o recetor, bem como ajustes para compensar a turbulência atmosférica e a poluição luminosa. Segundo o Ministério da Eletrónica e das Tecnologias da Informação da Índia, o ensaio manteve a proporção de bits quânticos recebidos incorretamente abaixo de 5%, um nível desejável.

A equipa também combinou a ligação quântica com cifragem baseada em software, concebida para resistir a ataques tanto de computadores convencionais como de computadores quânticos. Em conjunto, os sistemas protegeram com êxito as mensagens de teste do emissor ao recetor.

Tratou-se de uma demonstração terrestre, não de uma ligação por satélite. Mas testar a fiabilidade da transmissão ao ar livre é um passo importante para estabelecer ligações entre satélites e estações terrestres, um objetivo de mais longo prazo da Missão Quântica Nacional da Índia.