Japão integra lâminas cardíacas de células estaminais nos cuidados cobertos pelo seguro público

Uma mulher com insuficiência cardíaca grave recebeu o primeiro transplante no Japão, coberto pelo seguro público de saúde, de lâminas de músculo cardíaco produzidas a partir de células estaminais, levando o tratamento para além dos ensaios de investigação ao abrigo de uma aprovação condicional.

A doente, na casa dos 50 anos, encontrava-se em estado estável após a cirurgia realizada no Hospital Osaka Keisatsu a 29 de setembro. Resta saber se o tratamento irá melhorar a sua função cardíaca.

Denominadas RiHeart, as lâminas contêm células do músculo cardíaco produzidas a partir de células estaminais pluripotentes induzidas, ou células iPS. Estas são células maduras reprogramadas para se desenvolverem em muitos tipos diferentes de células. Fixadas à superfície do coração, as lâminas destinam-se a promover a formação de novos vasos sanguíneos e a melhorar a função cardíaca. O tratamento dirige-se à insuficiência cardíaca grave causada por um fornecimento insuficiente de sangue, quando as terapias existentes não proporcionaram melhoria suficiente.

Num ensaio com oito doentes, todos registaram um alívio dos sintomas, segundo o Ministério da Saúde japonês. Mas os dados continuam a ser limitados. A Cuorips, responsável pelo desenvolvimento, tem de reunir mais provas de eficácia e segurança até 2033 para obter aprovação plena, estando previsto o tratamento de 75 doentes.

A cobertura pelo seguro público começou a 1 de setembro. O RiHeart custa 53,2 milhões de ienes por doente, mas o sistema japonês de apoio a despesas médicas elevadas limita os montantes pagos pelos próprios doentes.