Tartarugas-de-couro voltam a nidificar na costa pacífica do Panamá após quase uma década

As tartarugas-de-couro voltaram a nidificar na costa pacífica do Panamá após quase uma década sem um registo confirmado. Segundo o Ministério do Ambiente do Panamá, foram documentados três episódios de nidificação nesta época em El Fondiaderito, uma praia remota perto de Jaqué, na província de Darién. O anterior ninho confirmado na costa pacífica do país tinha sido registado em Veraguas, em 2017.

Moradores, membros de um grupo local de proteção das tartarugas marinhas e da biodiversidade e técnicos de conservação do ministério transferiram 178 ovos para um viveiro de incubação. A medida visa reduzir os riscos associados aos predadores e à erosão da praia. A eclosão é esperada em setembro ou outubro, embora esse resultado ainda não esteja garantido.

As tartarugas-de-couro são as maiores tartarugas marinhas do mundo e são consideradas em perigo crítico de extinção. Em algumas zonas do Pacífico tropical oriental, as suas populações diminuíram mais de 95% desde a década de 1980. Um responsável panamiano estimou que restam menos de 500 fêmeas adultas nidificantes em toda a região. As tartarugas enfrentam pressões como a captura acidental na pesca, a remoção de ninhos, a poluição marinha, o desenvolvimento costeiro e as alterações nas praias de nidificação relacionadas com o clima.

Por isso, os registos de Darién são cientificamente valiosos e encorajadores. A proteção dos ovos aumenta as hipóteses de sucesso desta época de nidificação, enquanto a monitorização do local pode ajudar as equipas de conservação a perceber se as tartarugas-de-couro estão a começar a utilizar novamente as praias do Pacífico do Panamá.