IA em tempo real auxilia cirurgia cerebral num procedimento apresentado como inédito no mundo

Um doente no Reino Unido recuperou grande parte da visão depois de os cirurgiões terem utilizado inteligência artificial em tempo real durante uma cirurgia cerebral, num procedimento apresentado como o primeiro do género realizado num doente.

Rhys Hibbert, de 48 anos, tinha um tumor não canceroso de 11 milímetros na hipófise. O tumor comprimia os nervos óticos, reduzindo a visão periférica e colocando-o em risco de cegueira. Durante a operação, em maio, uma equipa cirúrgica de Londres removeu a maior parte do tumor com um endoscópio introduzido pelo nariz.

A ferramenta experimental de IA analisava, num segundo ecrã, o vídeo em direto do endoscópio. Acompanhava os instrumentos cirúrgicos e assinalava onde provavelmente se encontravam vasos sanguíneos e nervos importantes, incluindo estruturas ocultas por osso e membranas. Os investigadores treinaram o sistema com centenas de vídeos anotados de operações anteriores a tumores da hipófise.

A tecnologia fornecia orientação, em vez de tomar decisões. Os cirurgiões mantinham o controlo e podiam ignorar as suas sugestões. A equipa tinha testado o sistema em laboratório durante anos e está agora a trabalhar num estudo de maior dimensão.

Hibbert relatou que a visão melhorou imediatamente após a operação e continuou a melhorar nas oito semanas seguintes. Também já regressou ao trabalho. O resultado inicial é encorajador, embora seja necessária investigação mais abrangente para determinar a segurança e a eficácia da ferramenta num maior número de doentes.