Caneta com sensores ajuda a detetar dificuldades de escrita em estudo com mais de 700 alunos

Uma caneta de tinta equipada com sensores revelou potencial para ajudar as escolas a detetar mais cedo dificuldades de escrita, permitindo às crianças escrever de forma natural no papel. A THInkPen foi testada com mais de 700 alunos de diferentes anos do ensino primário e do primeiro ciclo do ensino secundário em Itália, numa investigação liderada pela Universidade Politécnica de Milão e pela Universidade de Insubria.

Os alunos utilizaram a caneta enquanto realizavam duas tarefas do BVSCO-3, um instrumento italiano de avaliação clínica das competências de escrita e ortografia amplamente utilizado. Os sensores registaram pormenores que não podem ser avaliados apenas a partir da página escrita, incluindo a pressão, o ângulo da caneta e a fluidez do movimento. Os investigadores compararam depois estas medições com os resultados da avaliação dos alunos.

O estudo encontrou associações significativas entre os indicadores digitais da caneta e as pontuações clínicas. Os modelos de inteligência artificial também conseguiram distinguir os alunos identificados pela avaliação como tendo dificuldades de escrita dos restantes participantes. Técnicas de IA explicável ajudaram a revelar quais as características do processo de escrita associadas a um desempenho abaixo da média, enquanto os dados refletiram também a evolução esperada das competências de escrita manual ao longo dos anos escolares.

A caneta destina-se a auxiliar o rastreio, não a fazer um diagnóstico. Ao fornecer aos professores mais informação sobre a forma como uma criança escreve, poderá ajudá-los a identificar quem pode beneficiar de uma avaliação especializada, evitando ao mesmo tempo encaminhamentos desnecessários por dificuldades que não exigem atenção clínica.