Mais duas aves conseguem emitir vocalizações tão ruidosas como um martelo pneumático

Os cientistas identificaram mais duas aves cujas vocalizações atingem volumes comparáveis aos de um martelo pneumático, acrescentando novas candidatas ao título de ave mais ruidosa do mundo.

A araponga-de-garganta-nua e a seriema-de-patas-vermelhas ultrapassaram ambas os 120 decibéis, com medições padronizadas para uma distância de um metro. Juntam-se à araponga-branca, já reconhecida pelo seu volume extraordinário. Não há uma vencedora clara: as classificações mudam consoante os investigadores comparem vocalizações individuais ou médias entre aves.

Os resultados, publicados na Evolution, provêm de biólogos da Universidade de Massachusetts Amherst que mediram vocalizações de 123 espécies no Brasil e no Massachusetts. O estudo forneceu as primeiras medições de intensidade sonora para 113 dessas espécies.

Trabalhar em meio selvagem implicou medir o som e a distância ao mesmo tempo, antes de a ave se calar ou voar para longe. A equipa combinou sonómetros portáteis com telémetros laser do tipo utilizado por golfistas, ajustando depois os valores em função da distância e do ruído de fundo.

As aves com maior abertura do bico tendiam a ser mais ruidosas. Um corpo maior também parecia contribuir, embora o número reduzido de indivíduos medidos em muitas espécies torne essa relação menos certa.

Contudo, o habitat e o comportamento de acasalamento não explicaram as vocalizações mais fortes. As arapongas vivem em florestas, enquanto as seriemas, igualmente ruidosas, habitam savanas abertas. O que levou estas aves a extremos vocais tão acentuados continua a ser uma questão em aberto.