Pessoa viva mais velha do mundo celebra 117.º aniversário em Surrey

Ethel Caterham, reconhecida como a pessoa viva mais velha do mundo, completou 117 anos no seu lar em Lightwater, Surrey, rodeada de familiares e amigos. Nascida a 21 de agosto de 1909 em Shipton Bellinger, Hampshire, passou a deter essa distinção em abril de 2025, após a morte da freira brasileira irmã Inah Canabarro Lucas, aos 116 anos.

Ao assinalar a data, Caterham agradeceu as felicitações de aniversário e refletiu sobre um ano que continuou a proporcionar-lhe novas experiências. Entre elas estiveram fazer festas a um lama e dar as mãos ao rei Carlos III durante uma visita pouco depois do seu 116.º aniversário. «Tive um dia maravilhoso a celebrar com a minha família e os meus amigos e estou ansiosa por ver o que o próximo ano me trará», afirmou.

A sua vida atravessa mais de um século de profundas mudanças. Caterham nasceu cinco anos antes da Primeira Guerra Mundial e é a última pessoa viva que foi súbdita do rei Eduardo VII. Aos 18 anos, viajou para a Índia para trabalhar como au pair. Mais tarde, viveu em Salisbury, Gibraltar e Hong Kong, onde fundou um jardim de infância. Caterham conduziu até aos 97 anos, continuou a jogar bridge de contrato depois dos 100 e sobreviveu à Covid-19 em 2020, aos 110 anos. O recorde de longevidade documentada continua a ser de 122 anos e 164 dias, detido pela francesa Jeanne Calment.