După patru decenii într-o grădină zoologică, elefantul Sandro explorează un sanctuar

Sandro, un elefant asiatic care a petrecut 44 de ani într-o grădină zoologică din Brazilia, a început să exploreze noul său cămin dintr-un sanctuar, aruncându-și pământ pe corp și făcând noroi pe care să și-l întindă pe piele.

A ajuns la Santuário de Elefantes Brasil din Chapada dos Guimarães, în statul Mato Grosso, pe 18 septembrie, după o călătorie de aproximativ 1.600 de kilometri din Sorocaba. Când cușca de transport s-a deschis, a ieșit de bunăvoie în mai puțin de un minut. Până în dimineața următoare, se plimba deja prin vegetație și mânca frunze din copaci.

Aceste comportamente cotidiene ale elefanților au roluri importante. Acoperirea cu pământ și noroi îi ajută să își regleze temperatura și să își protejeze pielea. Sandro va avea acces la un habitat de aproximativ patru hectare, cu pădure și lacuri, care oferă mai mult spațiu și diversitate decât vechiul său țarc.

Primul rezident mascul al sanctuarului va locui separat de cele șase femele de elefant asiatic. Se vor putea vedea, mirosi și auzi reciproc, dar sanctuarul nu intenționează să încurajeze reproducerea.

Adaptarea sa este abia la început. Îngrijitorii îl vor monitoriza zilnic și îi vor câștiga treptat încrederea, pentru a permite controale medicale fără constrângere. Scopul este să îi ofere o libertate tot mai mare de a alege unde să se plimbe și ce să exploreze, în ritmul său.