Toate cele patru cuiburi de barză monitorizate într-o zonă umedă din Gujarat au produs pui ajunși la vârsta zborului

Fiecare cuib de barză cu gât negru monitorizat în sanctuarul de păsări Khijadiya a produs cu succes pui, consolidând dovezile că zona umedă protejată din vestul Indiei este un loc important de reproducere pentru specie. Patru perechi reproducătoare au crescut fiecare câte doi pui până la vârsta zborului, fără să fie înregistrate abandonuri ale cuiburilor, atacuri ale prădătorilor sau mortalitate în rândul puilor pe durata studiului.

Cercetătorii Fundației pentru Educație și Cercetare Ecologică din Gujarat au studiat sanctuarul din iulie 2024 până în martie 2025. Studiul lor, evaluat de alți specialiști, s-a bazat pe peste 320 de ore de observații în 48 de puncte de eșantionare. Pe lângă perechile reproducătoare și cele opt exemplare juvenile, au fost observați regulat cinci adulți care nu se reproduceau, numărul sezonier maxim ajungând astfel la 21 de berze.

Echipa a constatat că locurile de cuibărit în care reproducerea a avut succes aveau în comun o combinație favorabilă de caracteristici: ape puțin adânci, suprafețe de apă deschisă și vegetație emergentă, teren mai înalt, pradă în apropiere și perturbări umane relativ reduse. Toate cele patru cuiburi se aflau la înălțimi între trei și 4,5 metri, în arbori Neltuma juliflora, arătând că păsările pot folosi arbori invazivi cu o structură potrivită acolo unde arborii autohtoni mari, adecvați cuibăritului, sunt puțini.

Observațiile au relevat și o coordonare strânsă a îngrijirii puilor. În 94% dintre plecările în căutarea hranei înregistrate, un adult se întorcea pentru a-l înlocui pe celălalt la cuib. Protejarea arborilor de cuibărit din Khijadiya, a condițiilor hidrologice stabile și a zonelor cu perturbări reduse ar putea contribui la menținerea condițiilor care au permis acest succes reproductiv.