Un implant auditiv invizibil ajunge la pacienții din Europa

Un implant cohlear dezvoltat în Austria a ajuns la primii pacienți după introducerea sa pe piață, oferindu-le persoanelor cu hipoacuzie severă până la profundă acces la sunet fără un procesor extern. MED-EL a lansat TICI UNICO pe 29 septembrie, după obținerea aprobării autorităților europene de reglementare, primele operații în afara studiilor clinice având loc în Austria.

Este primul implant cohlear disponibil comercial din lume care are toate componentele sub piele. Implanturile convenționale folosesc un microfon, un procesor și o baterie purtate la exterior pentru a transforma sunetul în semnale electrice care stimulează nervul auditiv. Noul sistem amplasează aceste componente în interior, permițând utilizatorilor să audă în timp ce înoată sau dorm.

Este în continuare necesar un încărcător magnetic extern, dar auzul se menține în timpul încărcării. Dispozitivul este introdus pe piețele europene și nu este încă disponibil în Statele Unite.

Primele dovezi sunt încurajatoare, dar limitate. Un studiu de fezabilitate publicat, la care au participat șase persoane, sugerează performanțe auditive comparabile cu cele ale implanturilor convenționale, în timp ce alte rezultate citate de MED-EL așteaptă evaluarea de către alți specialiști din domeniu.

Pentru Diana Grosser, participantă la studiu, cea mai importantă schimbare a fost libertatea în viața de zi cu zi: putea înota și merge cu motocicleta fără teama că procesorul ar putea aluneca sau s-ar putea pierde. A apreciat și posibilitatea de a auzi noaptea.