Echipajul Artemis II primește cea mai înaltă distincție spațială după o călătorie record în jurul Lunii

Patru astronauți au încheiat în siguranță călătoria care a dus oamenii cel mai departe de Pământ, zburând în jurul Lunii pentru prima dată după mai bine de o jumătate de secol. Astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, alături de astronautul Agenției Spațiale Canadiene Jeremy Hansen, s-au întors pe 10 aprilie, după o misiune Artemis II de 10 zile.

Zborul a fost primul test cu echipaj al navei spațiale Orion a NASA și prima călătorie umană dincolo de orbita terestră joasă de la misiunea Apollo 17 din 1972. În punctul său cel mai îndepărtat, Orion a ajuns la 252.756 de mile de Pământ, depășind recordul stabilit în timpul misiunii Apollo 13. Nava a parcurs în total 695.081 de mile și a trecut la 4.067 de mile de suprafața lunară.

Dincolo de stabilirea unor recorduri, echipajul a testat sistemele de susținere a vieții și alte sisteme ale navei Orion, a exersat pilotajul manual și a colectat date menite să pregătească misiunile viitoare. Astronauții au realizat și peste 7.000 de imagini, inclusiv cadre cu răsăritul și apusul Pământului, cratere lunare și străvechi curgeri de lavă.

Echipajul urmează acum să fie onorat la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston, pe 28 august, prin acordarea Medaliei de Onoare Spațiale a Congresului, cea mai înaltă distincție a guvernului SUA pentru astronauți. Doar 30 de persoane au primit anterior medalia, printre care Neil Armstrong, John Glenn și James Lovell.