Bedmap3 oferă cea mai clară hartă de până acum a reliefului ascuns al Antarcticii

Oamenii de știință au realizat cea mai detaliată reconstrucție de până acum a reliefului de sub gheața Antarcticii, dezvăluind un continent modelat de lanțuri muntoase, văi adânci, canioane și bazine întinse aflate sub nivelul mării. Noul atlas, Bedmap3, transformă măsurători adunate de-a lungul a peste șase decenii într-o grilă cu celule de 500 pe 500 de metri, care prezintă altitudinea suprafeței, grosimea gheții și altitudinea substratului stâncos.

Publicat în Scientific Data, proiectul internațional combină observații obținute cu ajutorul aeronavelor, sateliților și navelor, precum și în cadrul expedițiilor terestre. Actualizarea sa majoră a adăugat 84 de campanii de măsurători aerogeofizice de la 15 furnizori de date, contribuind cu aproximativ 52 de milioane de puncte de-a lungul a 1,9 milioane de kilometri liniari de măsurători. Aceste completări au ajutat la acoperirea unor lacune importante din Peninsula Antarctică, Munții Transantarctici și zonele de coastă vestice.

Imaginea mai precisă a corectat deja un record important. Cea mai mare distanță verticală cunoscută între suprafața gheții antarctice și substratul său stâncos este acum localizată deasupra unui canion fără nume din Țara Wilkes, unde gheața are o grosime de 4.757 de metri, și nu în Bazinul Astrolabe, cum se credea anterior.

Bedmap3 nu este o prognoză a unei Antarctici fără gheață. Valoarea sa este practică: forma și înclinarea terenului ascuns pot accelera, canaliza sau frâna deplasarea gheții spre ocean. Setul de date cartografiază și lacurile subglaciare și traseele de drenaj, oferind cercetătorilor o bază mai solidă pentru modelarea zonelor în care ghețarii ar putea pierde masă și pentru reducerea incertitudinilor privind creșterea viitoare a nivelului mării.