Prima observare documentată a unei vidre pe râul Bronx după aproape un secol

O cameră activată de mișcare a înregistrat o vidră de râu nord-americană de-a lungul râului Bronx, prima observare documentată acolo după aproape un secol. Descoperirea este un indicator remarcabil al progreselor înregistrate de singurul râu cu apă dulce din orașul New York, după decenii de refacere ecologică.

Cercetătorul local RJ Hawkins a instalat camera în cadrul monitorizării pe termen lung a faunei din apropierea râului, care curge de-a lungul laturii estice a grădinii zoologice Bronx. Wildlife Conservation Society a confirmat identificarea. Vidrele de râu populau cândva cursurile de apă din întregul New York, dar au dispărut din multe locuri pe fondul poluării, al degradării habitatelor și al capturării nereglementate cu capcane. Deoarece depind de apă curată, pește din abundență și habitate fluviale intacte, prezența acestui animal sugerează că râul poate susține din nou fauna autohtonă absentă de generații.

Acest rezultat părea cândva improbabil. Industrializarea și dezvoltarea urbană au transformat râul într-un loc de depozitare a deșeurilor menajere și industriale. În anii 1970 și 1980, pe malurile sale se acumulaseră gunoaie, anvelope, mașini abandonate și aparate electrocasnice. De atunci, instituții publice, grupuri comunitare și parteneri privați au lucrat pentru îmbunătățirea calității apei și refacerea habitatelor. Castorii au revenit în 2007, după mai bine de 200 de ani.

Cercetătorii avertizează că o singură observare nu dovedește existența unei populații rezidente de vidre. Totuși, ea arată că un râu urban cândva grav degradat a devenit capabil să susțină cel puțin un vizitator ocazional cu cerințe ecologice ridicate.