China demonstrează prima sa legătură laser bidirecțională de mare viteză între Pământ și Lună

China a demonstrat prima sa legătură de comunicații laser bidirecțională de mare viteză, pe o distanță de peste 400.000 de kilometri între Pământ și Lună. Reușita extinde capacitatea țării în domeniul comunicațiilor laser spațiale dincolo de orbita terestră joasă, în spațiul cislunar.

Experimentul a atins viteze preliminare de 1,25 megabiți pe secundă pentru transmisia de pe Pământ și de 100 de megabiți pe secundă pentru legătura de retur. La această viteză de transmisie către Pământ, o imagine 8K a suprafeței lunare ar putea fi transmisă în aproximativ 12 secunde, față de circa patru până la cinci minute printr-o legătură convențională cu microunde.

Menținerea unui fascicul laser îngust pe o asemenea distanță a impus ca satelitul și telescopul de la sol să rămână aliniate cu precizie în timp ce se deplasau. Cercetătorii au ținut cont de factori precum incertitudinile orbitale, erorile de instalare a telescopului, refracția atmosferică și timpul de propagare a fasciculului laser. Deoarece semnalul de retur era extrem de slab, echipa a folosit și detectoare capabile să detecteze fotoni individuali, împreună cu algoritmi concepuți pentru a separa datele utile de zgomotul de fond.

Legăturile laser pot oferi o lățime de bandă mare, transmisie rapidă, direcționalitate precisă și un grad mai ridicat de confidențialitate, deși fasciculele lor înguste fac orientarea exactă deosebit de dificilă. Tehnologiile demonstrate ar putea susține comunicațiile care implică volume mari de date pentru viitoare misiuni lunare cu echipaj, instalații de cercetare lunare și explorarea spațiului îndepărtat.