Câinii detectează tipare în cuvinte într-un mod asemănător cu oamenii

Creierul câinilor acordă prioritate consoanelor atunci când detectează în vorbire tipare asemănătoare cuvintelor, arată un nou studiu, dezvăluind o strategie de ascultare pe care o împărtășesc cu oamenii.

Cercetătorii de la Universitatea Eötvös Loránd din Budapesta au comparat 20 de adulți cu 20 de câini de companie, înregistrându-le activitatea cerebrală prin senzori plasați pe cap. Participanții au ascultat fluxuri continue de cuvinte inventate, formate din trei silabe, fără pauze care să marcheze limitele dintre ele. Unele înregistrări repetau tipare de consoane, schimbând vocalele; altele repetau vocalele, schimbând consoanele. Un al treilea set nu avea niciun tipar constant.

La ambele specii, activitatea cerebrală a urmărit mai fidel ritmul cuvintelor inventate atunci când consoanele furnizau structura repetitivă. Oamenii au detectat și grupările bazate pe vocale, în timp ce răspunsurile câinilor la acestea nu s-au diferențiat clar de răspunsurile lor la silabe aleatorii. Rezultatele au fost publicate în Science.

Câinii erau animale de companie obișnuite, cu vocabulare relativ limitate, nu animale selectate pentru faptul că știau multe cuvinte. Performanța lor sugerează că unele mecanisme de procesare a vorbirii se pot dezvolta fără capacități lingvistice asemănătoare celor umane. Totuși, testul a vizat detectarea tiparelor sonore, nu înțelegerea sensului. De asemenea, experimentul nu demonstrează că expunerea la conversațiile oamenilor a determinat această preferință. Modul în care câinii o dobândesc și rolul domesticirii rămân întrebări deschise, care ar putea ajuta la elucidarea fundamentelor propriilor noastre abilități lingvistice.