Monede englezești dezvăluie comerțul cotidian din Roma medievală

Douăzeci de monede anglo-saxone găsite lângă Vatican au oferit primele dovezi arheologice ale comerțului și meșteșugurilor din cartierul englez al Romei medievale.

Descoperirile provin din săpături efectuate în grădina împrejmuită cu ziduri a Palazzo della Rovere. Ele includ 19 monede de argint de un penny și o monedă de jumătate de penny, bătute în Anglia cu peste 1.000 de ani în urmă. Cercetătorii au stabilit că acestea provin din locuri precum Londra, Kent și Anglia de Est.

Textele medievale descriau comunitatea engleză, cunoscută drept Schola Saxonum, dar dovezile materiale ale vieții sale cotidiene lipseau. Alături de monede, arheologii au găsit urme ale prelucrării pielii, osului și metalelor. Împreună, descoperirile sugerează existența unui cartier în care oamenii produceau bunuri și făceau comerț, nu doar se odihneau și se rugau în timpul pelerinajelor.

Istoricii Francesca Tinti și Rory Naismith consideră că monedele au fost pierdute de meșteșugari și clienți. Distribuția monedelor și absența dovezilor privind topirea argintului susțin ideea că banii englezești erau cheltuiți pe plan local. Rara monedă de jumătate de penny este deosebit de revelatoare, deoarece astfel de monede cu valoare mică erau asociate cu plăți mici și frecvente.

Descoperirile contestă și ideea că moneda străină era interzisă la Roma. Monedele englezești ar fi putut circula alături de banii locali în baza unor privilegii papale speciale, deși descoperirea nu stabilește dacă exista o permisiune oficială.