Un nanogel experimental îmbunătățește comportamentele asociate memoriei la șoareci cu o afecțiune asemănătoare bolii Alzheimer

Două doze intravenoase ale unui nanogel experimental care transportă un anticorp au îmbunătățit performanțele asociate memoriei și comportamentele de tip cotidian la șoareci modificați pentru a reproduce o afecțiune asemănătoare bolii Alzheimer. În săptămânile următoare, animalele tratate s-au orientat mai eficient într-un labirint acvatic și și-au recăpătat capacitatea de a construi cuiburi, în timp ce șoarecii netratați nu au înregistrat aceleași îmbunătățiri. Analiza creierului a evidențiat o densitate neuronală mai mare și niveluri mai scăzute ale moleculelor inflamatorii.

Abordarea, numită Nano-ERASER, încorporează un anticorp împotriva PTBP1 într-un nanogel polimeric. Vehiculul de transport traversează bariera hematoencefalică, iar anticorpul determină celulele să distrugă PTBP1, o proteină care contribuie la menținerea astrocitelor în rolul lor de susținere. În astrocitele umane cultivate în laborator și în organoidele cerebrale, reducerea nivelului de PTBP1 a determinat celulele să dobândească trăsături neuronale, inclusiv axoni și activitate electrică coordonată.

Mecanismul din animalele vii rămâne însă neelucidat. Deși șoarecii tratați aveau mai mulți neuroni, cercetătorii nu au demonstrat încă faptul că astrocitele s-au transformat în acei neuroni; este posibil să fi contribuit alte celule stem neurale. Deoarece astrocitele sunt importante pentru funcționarea creierului, cercetările pe termen mai lung trebuie să verifice și siguranța, precum și integrarea corectă a noilor neuroni. Echipa plănuiește studii suplimentare pe șoareci și teste pe primate non-umane înaintea oricărui studiu pe oameni.