Un antivenin cu cinci nanocorpi protejează șoarecii împotriva veninurilor mai multor cobre din India

Un antivenin recombinant alcătuit din cinci fragmente de anticorpi obținute prin inginerie moleculară a protejat șoarecii împotriva toxinelor mai multor specii de cobre întâlnite în India. Combinația a fost eficientă împotriva veninului cobrelor cu ochelari, al cobrelor monocelate și al două specii de cobră regală din India, potrivit unei cercetări publicate în Science Translational Medicine.

Cercetătorii de la Institutul Indian de Știință și Universitatea Tehnică a Danemarcei au selectat aceste fragmente, cunoscute sub numele de nanocorpi, pentru capacitatea lor de a se lega de familii înrudite de neurotoxine. Combinația a neutralizat acțiunea veninului și a împiedicat toxinele să se fixeze pe receptorul-țintă. În experimentele pe șoareci, a prevenit moartea chiar și atunci când a fost administrată la 30 de minute după injectarea veninului, iar animalele care prezentau paralizie sau alte simptome neurotoxice și-au revenit.

Abordarea ar putea remedia unele neajunsuri ale antiveninurilor convenționale, care sunt produse prin imunizarea repetată a unor animale precum caii. Aceste produse pot varia de la un lot la altul, pot provoca reacții adverse și pot oferi protecție împotriva unui număr limitat de specii. Anticorpii recombinanți pot fi fabricați, în schimb, folosind sisteme de expresie microbiene sau umanizate, ceea ce ar putea asigura o producție mai uniformă. Cercetătorii au obținut protecție și cu cantități relativ mici de anticorpi, ceea ce ar putea contribui la depășirea viitoarelor dificultăți legate de costuri și siguranță.

Rezultatele sunt încă preclinice, astfel că nu stabilesc deocamdată siguranța sau eficacitatea la oameni. Totuși, structura modulară le-ar putea permite oamenilor de știință să adauge anticorpi pentru alți șerpi importanți din punct de vedere medical și să adapteze antiveninurile la anumite regiuni.