Terapia genică și ochelarii speciali redau parțial vederea într-un studiu restrâns

O terapie genică experimentală, combinată cu ochelari speciali, a ajutat unele persoane cu pierdere severă a vederii să detecteze obiecte și să găsească uși. Într-un studiu cu 10 participanți, șase au înregistrat îmbunătățiri ale sensibilității la lumină pe care cercetătorii le-au considerat semnificative din punct de vedere clinic.

Toți participanții aveau retinită pigmentară avansată, un grup de afecțiuni genetice care distrug progresiv celulele fotosensibile din retină, aflată în partea din spate a ochiului. Rezultatele au fost publicate în New England Journal of Medicine.

Cercetătorii au administrat o singură injecție în ochiul cu vederea mai slabă al fiecărui participant, introducând instrucțiuni genetice care au făcut celulele retiniene rămase sensibile la lumină. Ochelarii dotați cu o cameră au transformat apoi imaginile în impulsuri luminoase care activau aceste celule, al căror rol obișnuit este să transmită informații vizuale către creier.

Patru dintre cei opt participanți care au finalizat testele comportamentale au avut rezultate mai bune la sarcinile vizuale atunci când purtau ochelarii. Niciun participant nu a dobândit capacitatea de a citi cuvinte sau de a vedea fețe. Metoda necesită, de asemenea, un nerv optic funcțional, care să transmită semnalele de la ochi la creier.

Participanții au fost monitorizați timp de până la cinci ani. Studiul a evaluat în principal siguranța: reacțiile adverse oculare au fost frecvente, dar în majoritate ușoare sau moderate. Un eveniment advers ocular sever s-a remis în câteva minute după tratament. Sunt necesare studii mai ample pentru a stabili cât de sigură și eficientă este metoda.