Țestoasele marine Caretta caretta din Georgia stabilesc un nou record de cuibărit

Țestoasele marine Caretta caretta au depus ouă în 4.292 de cuiburi de-a lungul coastei statului american Georgia în 2026, un număr record care marchează o etapă încurajatoare după decenii de eforturi de conservare. Insula Tybee a înregistrat 59 de cuiburi, depășind maximul anterior de 35, din 2022.

Personalul implicat în conservare pune creșterea numărului de cuiburi pe seama măsurilor de protecție aplicate de mult timp, inclusiv a dispozitivelor montate în plasele pentru pescuitul creveților care permit țestoaselor să scape și ajută la prevenirea înecului. Țestoasele Caretta caretta încep, în general, să cuibărească la aproximativ 25–30 de ani, astfel că femelele care ajung astăzi pe țărm reflectă beneficiile măsurilor introduse cu decenii în urmă.

Protejarea acestor cuiburi necesită în continuare intervenții directe pe teren. Programul de monitorizare a plajelor de pe întreaga coastă a Georgiei funcționează din 1989. Sute de specialiști și voluntari patrulează pe plaje din mai până în august, căutând urmele lăsate în timpul nopții, marcând cuiburile și protejându-le de perturbări și prădători. Pe insula Wassaw, echipele lucrează toată noaptea pentru a documenta activitatea țestoaselor care cuibăresc și a colecta informații pentru cercetare.

Sezonul record nu înseamnă că toate plajele de cuibărit sunt în siguranță. Pe insula Tybee, afectată de eroziune, personalul a mutat anul acesta 23 de cuiburi în locuri mai sigure, inclusiv trei relocări de urgență după ce ouăle au rămas expuse. Un proiect de refacere a plajei prin aport de nisip, planificat pentru iarnă, ar trebui să refacă spațiul de cuibărit, deși biologii avertizează că nisipul adus trebuie monitorizat atent, deoarece textura sa poate îngreuna săparea cuiburilor de către țestoase.