Imunoterapia reduce aproape la jumătate recidivele într-un studiu privind leucemia infantilă cu risc ridicat

Înlocuirea a două cure intensive de chimioterapie cu imunoterapie a redus aproape la jumătate recidivele la copiii cu o anumită formă cu risc ridicat de leucemie limfoblastică acută, un cancer al sângelui, în cadrul unui amplu studiu internațional. Infecțiile grave au fost, de asemenea, mult mai puțin frecvente.

Peste 700 de copii au fost repartizați aleatoriu fie la tratamentul standard, fie la o schemă modificată care folosea medicamentul blinatumomab. Studiul a implicat peste 100 de centre din opt țări, iar rezultatele au fost publicate în New England Journal of Medicine.

După patru ani, cancerul recidivase la puțin peste 21% dintre copiii din grupul cu tratament standard, comparativ cu puțin sub 12% dintre cei din grupul cu imunoterapie. Infecțiile grave au afectat aproape 70% dintre copiii care au primit chimioterapie intensivă, față de mai puțin de 25% dintre cei care au primit tratamentul de înlocuire.

Copiii cu risc ridicat de recidivă primesc de obicei chimioterapie deosebit de intensivă pentru a încerca să prevină reapariția cancerului. În schimb, blinatumomab aduce celulele imunitare ale organismului în contact cu celulele leucemice, ajutând celulele imunitare să recunoască și să distrugă cancerul. În acest studiu, medicamentul a înlocuit doar o parte a chimioterapiei, nu întregul tratament.

Concluziile nu se aplică tuturor formelor de leucemie. Imunoterapia poate provoca și efecte adverse, inclusiv probleme care afectează sistemul nervos, deși cazurile severe au fost rare în cadrul studiului. La momentul relatării, blinatumomab nu era autorizat în UE pentru tratamentul inițial al copiilor.