Japonia lansează prima terapie virală din lume pentru cancerul esofagian

Japonia a început comercializarea Telomelysin, descris drept prima terapie virală comercializată din lume pentru cancerul esofagian, după aprobarea acordată de Ministerul Sănătății în iunie. Tratamentul oferă o nouă opțiune persoanelor care nu pot beneficia de o intervenție chirurgicală curativă sau de chimioradioterapie standard. Vânzările au început pe 21 august.

Medicamentul folosește un adenovirus modificat genetic, dintr-o familie de virusuri care pot provoca afecțiuni asemănătoare răcelii. Este conceput să se multiplice în celulele canceroase în care enzima telomerază este activă, distrugând aceste celule și limitând afectarea țesutului normal. Utilizat împreună cu radioterapia, este injectat direct în tumoră printr-un endoscop introdus pe cale orală, de trei ori, la intervale de două săptămâni. Astfel se evită intervențiile chirurgicale cu incizie și se poate permite tratamentul în ambulatoriu.

Într-un studiu clinic cu 36 de participanți, desfășurat la Universitatea Okayama, cancerul nu mai era detectabil la nivel local la 18 pacienți, la 18 luni după tratament. Terapia nu funcționează pentru toată lumea, iar posibilele reacții adverse includ febră și scăderi temporare ale numărului de limfocite.

Medicamentul costă aproximativ 9,3 milioane de yeni per pacient, deși sistemul japonez de acoperire a cheltuielilor medicale ridicate poate limita sumele plătite de fiecare pacient. Compania care l-a dezvoltat, înființată de universitate, urmărește și explorarea potențialului său împotriva altor cancere, inclusiv a tumorilor rectale și laringiene.