McNulty pune capăt unei așteptări de 33 de ani a SUA pentru titlul mondial masculin în cursa de șosea

Brandon McNulty i-a ținut la distanță pe unii dintre cei mai buni cicliști la Montreal, devenind primul american din ultimii 33 de ani care câștigă titlul mondial masculin în cursa de șosea. Sportivul de 28 de ani a parcurs traseul de 273,4 kilometri în puțin peste șase ore și 17 minute, terminând cu 13 secunde înaintea urmăritorilor săi.

Atacul decisiv a venit când mai erau aproximativ 30 de kilometri până la sosire. Rulând singur, el și-a construit un avantaj de 50 de secunde până la începutul ultimului tur. Diferența a scăzut la doar 10 secunde spre finalul cursei, însă urmăritorii nu l-au putut ajunge. Australianul Michael Matthews a obținut argintul, iar neerlandezul Mathieu van der Poel, bronzul.

McNulty concurează adesea în sprijinul lui Tadej Pogacar la echipa lor profesionistă, UAE Emirates. Campionul en titre a lipsit de la cursă din cauza unei accidentări, dar mai mulți pretendenți de prim rang au fost prezenți. McNulty nu se număra printre favoriții dinaintea cursei, deși câștigase Marele Premiu de la Montreal cu un an înainte.

După cursă, el le-a recunoscut meritele coechipierilor din echipa SUA pentru că au răspuns atacurilor rivalilor și au menținut cicliști în grupurile avansate ale cursei. „Spunem de săptămâni întregi că avem o echipă foarte puternică și că este posibil”, a declarat el.

La sosire, McNulty părea să nu-și creadă ochilor, ducându-și mâinile la cască. Un ciclist obișnuit să ajute un coechipier să câștige își adjudecase propriul titlu mondial.