Noi cerneluri pentru tatuaje își activează și dezactivează culoarea cu ajutorul luminii

Cercetătorii au dezvoltat cerneluri pentru tatuaje care trec de la aproape invizibile la culori intense sub lumină ultravioletă, apoi devin din nou aproape invizibile sub lumină vizibilă puternică. Tehnica schimbă aspectul unui tatuaj fără a îndepărta cerneala din piele.

Denumite PhotoTat, cernelurile au fost dezvoltate de o echipă condusă de Carson Bruns de la Universitatea Colorado din Boulder. Coloranții sensibili la lumină, încapsulați în sfere minuscule din plastic transparent, produc albastru, magenta și galben, care pot fi amestecate pentru a obține alte nuanțe.

Într-un studiu publicat în Matter & Light, cercetătorii au creat modele multicolore în silicon și în mostre de piele de porc. La un singur participant uman, Bruns însuși, cernelurile au continuat să reacționeze la lumină timp de 1,4 până la 2,2 ani după tatuare.

O posibilă utilizare este în radioterapie. Tatuajele permanente de mici dimensiuni îi ajută pe clinicieni să alinieze fasciculele de radiații pentru tratarea cancerului. Marcajele a căror vizibilitate poate fi schimbată cu ajutorul luminii ar putea fi făcute vizibile în clinică și apoi estompate, reducând astfel persistența unui semn vizual care amintește de tratament.

Siguranța tehnologiei pentru oameni nu a fost încă demonstrată. Aceste cerneluri specifice necesită teste independente de siguranță înainte de utilizarea pe scară largă, iar modelele multicolore complexe nu au fost încă demonstrate în pielea umană. Lumina solară poate activa și ea coloranții, astfel că menținerea lor ascunsă în aer liber ar necesita protecție UV.