Primii pui de castor născuți în sălbăticie în Norfolk după mai bine de 500 de ani se dezvoltă bine

Doi pui de castor cresc în sălbăticie în rezervația naturală Pensthorpe, lângă Fakenham, marcând primele nașteri cunoscute ale speciei în libertate în Norfolk după mai bine de 500 de ani. Imaginile surprinse de camerele automate au confirmat că puii trăiesc alături de o pereche deja stabilită într-un sector retras al zonelor umede din rezervație.

Descoperirea vine după sosirea, anul trecut, a ceea ce personalul credea inițial că era un castor solitar. Imagini ulterioare au dezvăluit un al doilea adult și un adăpost de mari dimensiuni lângă râul Wensum. Originea celor doi adulți rămâne necunoscută, iar Pensthorpe afirmă că nu i-a eliberat în natură.

Castorii au fost vânați până la dispariție în Marea Britanie cu secole în urmă, însă reintroducerile autorizate și populațiile care trăiesc în libertate au început să readucă specia autohtonă în unele părți ale Angliei. Primele observații de la Pensthorpe indică faptul că animalele își modelează deja mediul, intervenind selectiv asupra arborilor, rărind coronamentul și expunând porțiuni de nisip și pietriș. Astfel de schimbări pot aduce mai multă lumină și diversitate în habitatele zonelor umede.

Familia este monitorizată de la distanță, iar locul exact nu este divulgat pentru a reduce la minimum perturbarea animalelor. Rezervația colaborează și cu Natural England, specialiști în conservare și administratorii terenurilor învecinate la un plan pe termen mai lung. Una dintre provocările viitoare este asigurarea unei diversități genetice suficient de mari pentru ca în sistemul fluvial să se poată stabili o populație viabilă de castori.