Psilocibina a prevenit leziunile nervoase asociate chimioterapiei la șoareci

Două doze de psilocibină administrate înainte de chimioterapie au împiedicat apariția la șoareci a principalelor semne de neuropatie periferică, o complicație dureroasă și uneori de durată a tratamentului oncologic. În experimentele cu cisplatină, animalele tratate și-au păstrat sensibilitatea normală și terminațiile nervoase din piele, în timp ce șoarecii netratați au dezvoltat hipersensibilitate la durere și pierderea sensibilității. Protecția s-a menținut pe parcursul a până la șase cicluri de chimioterapie, iar psilocibina nu a redus capacitatea tratamentului de a micșora tumorile.

Cercetarea indică un mecanism neașteptat. Psilocibina a activat receptorii serotoninei de pe nervii senzitivi și a ajutat mitocondriile, structurile care furnizează energia celulară, să continue să se deplaseze de-a lungul fibrelor nervoase. Chimioterapia poate perturba acest transport, lăsând terminațiile nervoase îndepărtate fără suficientă energie și vulnerabile la degenerare. Studiile asupra neuronilor senzitivi umani și a nervilor periferici îndepărtați chirurgical au susținut aceeași explicație. Un compus fără efecte halucinogene, care acționează asupra aceluiași receptor, a protejat de asemenea șoarecii, deși cercetătorii spun că rămâne neclar dacă efectele psihedelice ale psilocibinei aduc vreun beneficiu suplimentar.

Rezultatele rămân preclinice. Ele nu demonstrează că psilocibina previne în siguranță neuropatia la oameni, iar protecția observată în cazul cisplatinei s-ar putea să nu se extindă la toate medicamentele de chimioterapie. Se pregătește un studiu clinic pentru testarea abordării la pacienți cu cancer. Până atunci, cercetătorii avertizează împotriva automedicației, deoarece psilocibina poate interacționa periculos cu medicamentele oncologice.