:Un sezon de reproducere record aduce populația de kākāpō la 325 de exemplare

Populația de kākāpō din Noua Zeelandă, specie aflată în pericol critic de dispariție, a ajuns la 325 de exemplare după ce 90 de pui au supraviețuit până au devenit independenți, în cel mai prolific sezon de reproducere înregistrat pentru această specie. Totalul a depășit 300 pentru prima dată după o perioadă de posibil 75 de ani, marcând o creștere remarcabilă față de cele doar 51 de păsări existente la începutul actualului program de refacere a populației, în 1995.

Kākāpō, pasăre nocturnă care nu poate zbura, este cel mai greu papagal din lume. Se reproduce doar o dată la doi până la patru ani, când arbori autohtoni precum rimu produc fructe din abundență. Fructificarea bogată a arborilor rimu de pe două insule unde se reproduc aceste păsări a contribuit la productivitatea neobișnuit de mare din 2026, după o pauză de patru ani între sezoanele de reproducere.

Dintre cei 106 pui eclozați, 90 au ajuns la vârsta de 150 de zile, momentul în care sunt considerați independenți și incluși oficial în populație. Cu excepția a doi, toți au fost crescuți integral de mamele lor. Echipele de conservare s-au bazat, de asemenea, mai mult pe date transmise de la distanță de emițătoare inteligente, ceea ce le-a permis să reducă verificările cuiburilor și să intervină doar când era necesar. Hrănirea suplimentară a rămas necesară pe o insulă unde fructele de rimu nu s-au copt.

Refacerea populației este departe de a fi încheiată. Păsările kākāpō rămân vulnerabile la prădătorii introduși, la diversitatea genetică limitată și la fertilitatea scăzută, iar insulele protejate pe care trăiesc în prezent se apropie de capacitatea maximă. Specialiștii în conservare caută un alt loc de reproducere fără prădători, iar modelarea condițiilor de mediu indică faptul că următorul sezon de reproducere ar putea avea loc în 2028.