Lemurii cântători dezvăluie un procedeu vocal familiar cântăreților de operă

Oamenii de știință au descoperit că lemurii cântători din Madagascar își deschid gura mai larg pe măsură ce emit note mai înalte, ceea ce indică o tehnică vocală asemănătoare uneia folosite de cântăreții de operă.

Pentru studiul publicat în PLOS Computational Biology, cercetătorii au folosit un program informatic pentru a urmări buzele animalelor în înregistrări video realizate în sălbăticie. După eliminarea cadrelor inutilizabile, imaginile cu 12 exemplare de indri au arătat o legătură consecventă între deschiderea gurii și înălțimea sunetului, atât la masculi, cât și la femele. Metoda nu a necesitat niciun contact cu animalele.

Pentru a explora efectele acestei mișcări, cercetătorii au construit modele acustice folosind mulaje ale craniilor de indri. Modelele au sugerat că o deschidere mai largă a gurii deplasează frecvențele amplificate în mod natural de tractul vocal către frecvența notei cântate. Sopranele folosesc o ajustare similară pentru ca notele înalte să se audă mai bine la distanță.

Acest lucru ar putea fi util în pădurile tropicale dense din estul Madagascarului. Indri, singura specie de lemur despre care se știe că cântă, își folosește cântecele pentru a-și apăra teritoriul și a întări legăturile din cadrul grupurilor familiale.

Înregistrările nu pot stabili dacă lemurii își ajustează în mod deliberat deschiderea gurii, iar modelele nu reprezintă măsurători directe ale gâtului unui animal viu. Chiar și așa, rezultatele sugerează că ramuri foarte îndepărtate ale familiei primatelor au ajuns independent la un mod similar de a-și face vocile auzite la distanță.