Taiwan leagă brevetul pentru portocala Nanzhuang de împărțirea beneficiilor cu comunitatea Saisiyat

Peste 5.000 de portocali Nanzhuang au fost replantați în comitatul Miaoli din Taiwan, unde această specie endemică de citrice ajunsese cândva să numere mai puțin de cinci exemplare sălbatice. Pe 9 septembrie, Agenția pentru Silvicultură și Conservarea Naturii din Taiwan și o cooperativă Saisiyat au semnat și o scrisoare de intenție privind licențierea unui brevet asociat produselor obținute din acest fruct. Agenția descrie demersul drept primul caz din Taiwan de protecție prin brevet a unei plante cultivate de o comunitate indigenă și a produselor derivate din aceasta.

Eforturile de refacere a populației au început în 2019, pornind de la gestionarea în comun a pădurilor de către agenție și comunitatea Saisiyat din Nanzhuang. Au fost colectate semințe, au fost crescuți puieți, iar arborii au fost readuși în zona lor de origine. Specia, amenințată de dezvoltarea zonelor de la poalele munților și considerată multă vreme ca având o valoare economică redusă, este clasificată de IUCN ca fiind în pericol critic de dispariție. Refacerea se desfășoară treptat: mai puțin de jumătate dintre arborii plantați dau fructe în mod regulat, iar puieții au nevoie de aproximativ cinci până la șase ani pentru a începe să rodească.

Pentru comunitatea Saisiyat, arborele este o plantă folosită tradițional pentru hrană și îngrijirea sănătății, al cărei nume înseamnă „mâncare pregătită de mamă”. Fructele erau consumate, folosite în ritualuri și uscate și măcinate pentru răceli sau alte stări de disconfort. După obținerea acordului comunității, agenția a brevetat cercetări privind portocala Nanzhuang prelucrată și o posibilă utilizare pentru afecțiuni respiratorii, apoi a inițiat licențierea brevetului către comunitatea de origine, astfel încât viitoarele beneficii comerciale să poată fi împărțite. Cercetările pe animale au constatat o reducere a indicatorilor inflamației pulmonare, dar acest lucru nu dovedește că un tratament funcționează la oameni și nu echivalează cu autorizarea unui medicament.