Tasmania începe vaccinarea împotriva gripei aviare a papagalilor aflați în pericol critic de dispariție

Tasmania a început vaccinarea papagalilor cu abdomen portocaliu aflați în captivitate împotriva gripei aviare H5, adăugând un nou nivel de protecție pentru una dintre cele mai rare păsări din Australia înaintea sezonului de reproducere din vară.

Programul etapizat ar urma să cuprindă aproximativ 350 de papagali dintr-un centru de reproducere pentru conservarea speciei situat în afara orașului Hobart. Fiecare ar urma să primească două doze până în februarie. Un grup inițial de până la 50 de păsări va fi monitorizat îndeaproape, inclusiv pentru eventuale efecte asupra fertilității, înainte ca autoritățile să decidă cum vor proceda cu restul. Nu sunt așteptate efecte adverse, dar cercetătorii spun că datele despre H5 la papagalii australieni sunt limitate.

Unele exemplare tinere vaccinate sunt destinate eliberării anuale în sud-vestul Tasmaniei, unde pot consolida o populație sălbatică estimată la mai puține de 100 de păsări. Această populație scăzuse la doar 17 păsări în 2016. Specia se reproduce în Tasmania și migrează pentru iernat spre zonele de coastă din Victoria și Australia de Sud, iar pierderea diversității genetice o poate face deosebit de vulnerabilă la boli.

Acțiunea a devenit urgentă pe măsură ce virusul H5 a fost detectat în tot mai multe locuri din Tasmania, inclusiv la o chiră din apropierea centrului de reproducere. Autoritățile spun că în stat nu au fost raportate decese în masă în rândul păsărilor sau cazuri de H5 în sectorul avicol. Ele continuă să le ceară cetățenilor să evite păsările bolnave sau moarte și să raporteze observarea acestora, semnalări care au contribuit la urmărirea răspândirii virusului.