Sistemele de detectare a incendiilor de vegetație coboară sub pragul de 10 minute în testele din Alaska

Trei echipe care au testat în Alaska tehnologii autonome pentru combaterea incendiilor de vegetație au detectat fiecare un incendiu cu risc ridicat în mai puțin de 10 minute, un pas promițător spre avertizarea mai timpurie a pompierilor, când focul ar putea fi încă mai ușor de controlat.

Testele din iunie 2026, desfășurate în cadrul competiției XPRIZE Wildfire, le-au cerut echipelor să găsească și să stingă complet un incendiu în cel mult 10 minute de la aprindere, pe o suprafață de 1.000 de kilometri pătrați de teren rural, fără să intervină asupra incendiilor-momeală. Detectarea focului a avut mai mult succes decât stingerea lui: două echipe au trimis drone care au încercat să-l stingă, dar niciuna nu a reușit stingerea completă. Marele premiu pentru intervenție autonomă nu a fost acordat.

Sistemele au oferit modalități diferite de identificare timpurie a pericolului. Anduril Industries a folosit un turn cu echipamente de detectare a căldurii și inteligență artificială pentru a identifica posibile focare, apoi a trimis drone de supraveghere și de stingere. Dryad Networks a combinat 170 de senzori amplasați la sol, alimentați cu energie solară, care detectează gazele provenite din incendii mocnite, cu drone pentru localizarea incendiului și intervenția asupra acestuia.

XPRIZE a recompensat aceste progrese și altele cu premii în valoare de 4,55 milioane de dolari americani, în categoriile de intervenție autonomă și detectare prin satelit. Competiția intră acum într-o etapă de continuare, planificată să dureze între 12 și 15 luni, pentru a ajuta tehnologiile promițătoare să ajungă la utilizare practică. Testele au demonstrat o detectare mai rapidă, arătând totodată că stingerea fiabilă a unui incendiu fără intervenție umană necesită încă îmbunătățiri.