一幅覆盖29.9万公里的地图，重新审视罗马道路

研究人员将近30万公里的罗马道路绘制成迄今最详尽的帝国全境数字模型，随后利用网络科学检验一些广为流传的说法。分析揭示，这一成就比传说更注重实用：它是一个受地形和行省需求影响的密集系统，而非全由笔直道路组成、从罗马向外辐射的路网。

这个覆盖299,171公里道路的模型横跨欧洲、北非和中东。低地条件允许时，道路往往较为笔直，但遇到山地和河谷则会顺势弯曲。相比之下，现代主要道路总体上更为笔直。约90.6%的已绘制路线，其最大坡度低于16%；这一阈值被认为允许畜力牵引的小车和货运车通行。

与其他城市相比，行省首府更常位于战略性交通交汇处，而拜占庭在连接欧洲和亚洲部分的陆路网络中，占据了尤为重要的中心位置。对于帝国全境的陆路出行而言，安条克、安居拉和科林斯也比罗马更适合作为中转枢纽。

这些道路留下的印记并未消失。罗马道路密度与现代主要道路的位置存在中等程度的相关性，但这种关联在不同地区差异显著，且不能证明两者直接延续。作者提醒，考古调查覆盖范围并不均衡，许多路线的具体走向尚不确定，而且模型整合了不同时期的道路。未来若加入河流、海上航线和年代信息，或可呈现更完整的罗马交通图景。