一条共同规律或可解释黑洞何时产生喷流

天文学家发现证据表明，超大质量黑洞产生强大喷流时所处的条件，在小得多的黑洞中也能见到。这一发现可能有助于解释，为何某些爆发发生在黑洞撕碎恒星数年之后。

研究人员研究了恒星过于接近超大质量黑洞、被引力撕碎的事件。这类遭遇提供了难得的研究捷径：随着黑洞吞噬碎片，通常需要数千年或数百万年才会发生的变化，在短短几年内便会展开。团队汇集了20起此类事件的观测资料，其中10起提供了足够信息，能够可靠地比较物质吸积速率与喷流活动。

分析发现了两个与喷流相关的阶段。一个发生在最初大量吞噬物质的时期。另一个可能在数年后出现，此时物质供应已降至爱丁顿极限的约2%。这一极限是一个基准，在这一水平上，辐射产生的向外压力能够抵消引力的向内拉力。关键在于，恒星质量黑洞中已知存在类似的阈值，这表明同样的基本物理机制可能支配着尺度差异巨大的天体。

这项发表于《自然·天文学》的研究，为预测这类爆发提供了一种颇具前景的方法。如果这一模式在更多天体中得到证实，就可以帮助天文学家安排望远镜观测时机，在喷流出现时捕捉到它们。