一张Instagram照片促成巨型睡莲新物种的发现

哥伦比亚原住民社区早已知晓的一种巨型睡莲，现已被正式确认为科学界的新物种。研究人员结合当地知识、卫星图像和Instagram上的一条线索，在《Phytotaxa》期刊上描述了这一被命名为Victoria colombiana的物种。

调查始于美国植物栽培者杰里迈亚·哈里斯在伊尼里达河附近拍摄的照片。英国皇家植物园邱园的睡莲专家卡洛斯·马格达莱纳注意到一个意外之处：拍摄地点位于哈里斯以为自己拍到的那个物种的已知分布范围之外。

卫星图像帮助研究人员找到了这些植物。但这支由波哥大植物园研究人员和原住民向导等组成的团队，需要找到花朵才能确定它是否属于独立物种。在考察的最后一晚，向导古斯塔沃·梅洛带领团队连夜乘船前往另一座湖泊。在那里，他们找到了开花的植株，并采集了用于鉴定的材料。花朵和刺的差异，帮助研究人员将这种睡莲与其近缘种Victoria amazonica区分开来。

研究人员估计，野外仅存30至50株，目前正寻求对其灭绝风险进行官方评估。保护计划仍处于早期阶段：团队希望收集种子，在波哥大进行栽培，并考虑在原住民领地内一座更易抵达的湖泊中建立种群。