人工舌帮助癌症康复者更清晰地说话

伊莫金·布鲁克斯博士表示，癌症治疗曾让她说话难以被人理解，而一款量身定制的人工舌让她说话更清晰，也不那么费力。

来自伦敦东部的布鲁克斯在被诊断出头颈癌后，接受了大部分舌头的切除及重建手术。随后的放射治疗使组织萎缩，影响了她的言语能力。她打电话时依赖言语辅助技术，而交流中的误解也让就医和工作变得更复杂。

在研究人工舌后，她向盖伊和圣托马斯NHS基金会信托的临床医护人员询问，人工舌是否能帮助自己。言语与语言治疗师卡罗琳·道蒂召集医生和实验室技师，开发了一款针对布鲁克斯口腔及言语特点的装置。道蒂认为，这是英国国民医疗服务体系制作的首个此类假体。

团队花了数月研究并改进设计。金属支架扣在她的下排牙齿上，支撑起一条硅胶舌，其形状旨在帮助她尽可能发出更多语音。布鲁克斯在家试用不同版本，再带着记录回来，为改进提供依据。

她在三天内就感到说话有所改善，并花了约两周时间适应。后来，她通过了博士学位口试。日常交流也变得更容易。她听力不佳的祖母能更好地听懂她说的话，她也不再那么需要借助手势。