布朗克斯河记录到近百年来首次有据可查的水獭现身

一台运动触发相机在布朗克斯河沿岸拍摄到一只北美水獭，这是近百年来该河首次有据可查的水獭目击记录。这一发现鲜明地体现了纽约市唯一的淡水河经过数十年修复后取得的显著改善。

当地科学家RJ·霍金斯在河流附近安装了这台相机，用于长期野生动物监测。该河沿布朗克斯动物园东侧流过。野生生物保护学会确认了这只动物为北美水獭。水獭曾广泛栖息于纽约各处水道，但由于污染、栖息地退化和不受管制的捕猎，在许多地方消失。由于它们依赖洁净的水、充足的鱼类和完整的河流栖息地，这只动物的出现表明，该水道能够再次支持已消失数代的本土野生动物生存。

这样的结果曾一度显得不太可能。工业化和城市发展使这条河成为生活及工业废物的倾倒场。到20世纪70年代和80年代，垃圾、轮胎、废弃汽车和家电已在河岸堆积。此后，公共机构、社区团体和私营合作伙伴一直致力于改善水质、恢复栖息地。消失200多年后，河狸于2007年重新出现。

研究人员提醒，一次观察并不能证明这里已形成常驻水獭种群。不过，它表明，一条曾严重退化的城市河流，如今至少能够容纳偶尔到访、对生态条件要求很高的动物。