单剂工程化免疫细胞减缓小鼠肿瘤生长

科学家开发出可直接使用的预制免疫细胞，利用两套识别系统攻击实体瘤。在卵巢癌和黑色素瘤小鼠模型中，单次给药便能控制或减缓肿瘤生长、延迟复发并延长生存期。这些工程化细胞可持续活跃数周，且未引发研究中由供者成熟T细胞制成的对照细胞所造成的危险效应。

加州大学洛杉矶分校团队从捐赠脐带血中的造血干细胞入手，导入一种靶向NY-ESO-1的受体，再在实验室中将其培育为成熟T细胞。NY-ESO-1是一种存在于多种实体瘤中的蛋白质。在细胞形成自身天然T细胞受体之前进行改造，得到的是一个均一的细胞群，并可能降低移植物抗宿主病的风险。在这种疾病中，供者免疫细胞会攻击健康组织。

这些细胞还保留了自然杀伤细胞受体，能够感知肿瘤发出的应激信号。在实验室测试中，即使主要靶标不存在，这条备用途径也能帮助它们杀死人类黑色素瘤、卵巢癌和前列腺癌细胞，从而应对一种常见的肿瘤逃逸机制。

生产制造可能是另一项优势。研究人员估计，少量脐带血干细胞可在约六周内生成数万亿个细胞，足以制备数千剂，每剂成本约5,000美元。目前的个体化T细胞疗法费用可达数十万美元。这项新疗法仍处于临床前阶段，必须经过人体试验，才能确定其对患者的安全性和有效性。