狗识别词语模式的方式与人类相似

一项新研究发现，狗的大脑在识别语音中类似词语的模式时更偏重辅音，揭示出它们与人类共有的一种听觉策略。

布达佩斯罗兰大学的研究人员对20名成年人和20只宠物狗进行了比较，通过放置在头部的传感器记录其脑活动。实验对象听到的是连续播放的虚构三音节词语，词与词之间没有停顿标示边界。有些录音在改变元音的同时重复辅音模式；另一些则在改变辅音的同时重复元音。第三组录音没有固定模式。

当重复结构由辅音构成时，人和狗的脑活动都能更稳定地跟随虚构词语的节奏。人类也能识别以元音为基础的音节分组，而狗对这类分组的反应与对随机音节的反应没有明显差别。研究结果发表于《科学》。

参与实验的狗是普通家庭宠物，掌握的词汇相对有限，并非因认识大量词语而被选中的动物。它们的表现表明，即便没有人类式的语言能力，也可能发展出某些语音处理能力。不过，这项测试考察的是对声音模式的识别，而非对含义的理解。实验也未能证明，这种偏好是接触人类对话所致。狗如何获得这种偏好，以及驯化在其中发挥了什么作用，仍是有待解答的问题，而这些问题或许有助于阐明人类自身语言能力的基础。