欧洲发射新卫星，提升恶劣天气预警能力

欧洲发射了一颗新的气象卫星，旨在让预报人员更快、更细致地观测迅速发展的风暴。8月27日，Meteosat Third Generation Imager-2搭乘Ariane 6火箭，从位于法属圭亚那的欧洲航天发射场升空。它将与两颗已在轨运行的航天器共同组成一个由欧洲航天局为欧洲气象卫星组织开发的系统。

这颗卫星位于赤道上空约36,000公里的地球静止轨道，其成像仪器将每10分钟观测一次视野覆盖范围内的全部地球区域，并每2.5分钟重点观测一次欧洲和北非。另一台仪器将持续监测闪电。

更高的观测频率对短时天气预报尤为重要。生成的连续图像能够显示雷暴、冰雹、强降雨和强风如何演变，同时帮助专家发现野火热点和火山灰云。德国气象局一名专家表示，与频率较低的单幅图像相比，这种类似影片的连续视图可提前约15分钟揭示雷暴的发展。预计这些观测也将有助于及时发布航空预警。

当整个第三代Meteosat系统全面投入运行时，预计其产生的数据量至少将达到上一代系统的50倍。此次发射也标志着Ariane 6首次执行前往地球静止转移轨道的任务，并完成迄今飞行距离最远的一次飞行。