拉布拉多犬嗅出数百个入侵海鞘群落

苏格兰高地的一只黑色拉布拉多犬找到了数百个入侵海洋生物群落，这种生物会覆盖本地野生生物，使其窒息。Sgiath凭借这项工作获得了国际爱护动物基金会颁发的年度动物奖。

这只六岁的母犬与主人、海洋生态学家特克萨·西姆博士合作，在退潮时沿海岸搜寻毯状海鞘。这种生物藏在海藻中，或附着在浮码头、牡蛎养殖笼等设施上时，往往难以发现。Sgiath已经学会识别它的气味，并通过静止不动或凝视来示意发现目标，而不是吠叫。

西姆在苏格兰西海岸参与一项本地牡蛎恢复项目时产生了这个想法。Sgiath曾接受山地救援训练，它的出色表现促使西姆尝试将这些嗅觉探测技能用于海洋保护。

毯状海鞘能够迅速扩散，危害野生生物，并威胁贝类养殖场。一旦扎根，控制起来可能既困难又昂贵，海水变暖还可能助其进一步扩散。

西姆提醒，仅靠犬只无法解决这一问题。但更早发现这种入侵生物，可以让自然保护工作者和场地管理人员更有机会在其大范围扩散前采取行动。