新脑图谱揭示不同细胞的衰老差异

科学家绘制了迄今规模最大的人类前额叶皮层基因活性图谱。这一脑区帮助我们规划、集中注意力和调节情绪。研究利用近1,500例捐献大脑中的630多万个细胞，为研究衰老和脑部疾病建立了详尽的参考资料。

该项目由PsychAD联盟牵头，捐献者既包括阿尔茨海默病及其他多种神经系统疾病或精神疾病患者，也包括没有这些疾病的人。在不同群体中研究同一脑区，有助于进行更一致的比较。

一项配套研究考察了从婴儿期到97岁的健康大脑，发现生命早期存在广泛变化，成年期相对稳定，约65岁起又出现变化。早期变化在负责传递信息的神经元中尤为明显。到了晚年，许多最显著的变化出现在被称为胶质细胞的支持细胞中，包括免疫活性和细胞应激反应的改变。

结果表明，大脑衰老并非一个统一的过程：不同类型的细胞遵循不同的生物学时间表。研究也提示，科学家应将目光从神经元拓展到帮助保护和维持神经元的细胞。

这份图谱是一项研究资源，而非治疗手段。它仅覆盖一个脑区，因此还需要进一步绘制图谱，才能了解更全面的情况。