新发现的“恶魔之花”将罕见植物类群的已知分布范围扩展至泰国

植物学家在泰国西部发现了一种新的无叶开花植物，将其所属植物类群的已知分布范围向北扩展至此前未曾记录的地区。这种微小植物被命名为Thismia daemona，是在通帕蓬国家公园调查期间发现的，相关描述发表于期刊PhytoKeys。

这种植物所属的属有时被称为“精灵灯笼”。它没有叶绿素，无法通过光合作用获取能量，而是借助地下真菌获得养分，几乎一生都隐藏在落叶层下。研究人员在海拔近1,000米的季节性山地常绿林中发现了它，对这一属而言，这是一种海拔异常高、相对干燥的生境。此前，该植物所属的属内组仅在马来西亚半岛、婆罗洲和苏门答腊有记录。

花朵表面大部分呈黑色，带有角状尖端和橙红色斑块，这些特征使它获得了“恶魔之花”这一引人注目的俗名。它的发现使泰国已知水玉杯属植物增加至16种。

这一发现也带来了亟须把握的保护机会。目前仅记录到一个种群，植株不足50株，分布面积小于一个足球场。研究人员已将该物种暂评为极危，并表示，与附近社区合作，既有助于保护其小片生境，也能支持得到审慎管理的当地生态旅游。