罕见月球撞击坑发现或有助于保护未来月球基地

科学家发现了太阳系内已知最大的近期形成的撞击坑，为未来月球任务提供了一份关于罕见危险的格外清晰的记录。麦格钦撞击坑宽约222米，深达43米，坑壁陡峭。研究人员估计，月球上大约每132年会发生一次这种规模的撞击。

美国国家航空航天局月球勘测轨道飞行器拍摄的图像表明，该撞击坑于2024年4月11日至5月22日期间形成于月球正面，当时一块估计相当于三至六层楼大小的小行星或彗星碎片撞击了月球表面。撞击发生时未被探测到。一名研究人员于2025年8月首次在航天器数据中注意到这片亮斑及其周围的暗色晕圈，随后通过更多图像和分析确认了这一发现。

撞击扰动了跨度超过106公里的月球表面，并形成了一片约6.4公里宽的低温区域，与月壤松动的情况相符。这些观测为研究撞击如何挖掘并重新分布物质提供了难得的机会。

这些观测也为载人探索提供了实用证据。由于几乎没有大气层来减缓或烧毁来袭碎片，月球始终面临撞击风险。研究人员现在计划估算从撞击坑抛出的物质会如何影响未来基地，帮助工程师确定基地结构需要多强的防护。